סיפור חייו המשעשע והנורא של אמיל מאג'יס, פקיד ממשלתי קטן, המבקש להשתייך למסגרת.
הוא רוצה לאהוב, להתחתן, לעבוד בממסד ובכל פעם מוצא את עצמו דחוי וחריג בגלל הכללים הנוקשים על פיהם פועל העולם – הביצה.
הוא מובטל, הוא מוצא עבודה, הוא הופך למאהבה של בתולה זקנה ולידוע בציבור של אישה נשואה.
לאחר מכן, הוא נישא לבתו של סוחר אמיד, אך מחזר בעקביות אחר גיסתו.
חיי נישואיו מתפרקים, רעייתו בוגדת בו עם ידיד נעורים ומאג'וס נאלץ לפעול כנגד כל חוקי הביצה, בדרך מקורית אך לגמרי לא מוסרית
